- Locomotora
- (Del ingl. locomotive.)► sustantivo femenino Máquina impulsada por un motor que arrastra los vagones de un tren.
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locomotora f. Máquina que arrastra los vagones del tren. ≃ Máquina. ⇒ Alijo, arenero, caldera, carbonera, guardallama, silbato. ➢ Ténder. ➢ Silbar.* * *
Se denomina locomotora al vehículo con motor que se utiliza para arrastrar los vagones de un tren siendo, por tanto, una parte fundamental de este. Desde sus inicios, a principios del Siglo XVIII y hasta mitades del Siglo XX, las locomotoras fueron de vapor. Las locomotoras eléctricas existen desde finales del Siglo XIX pero el gran coste de la instalación, y la juventud de la tecnología, las relegaron a usos concretos como, por ejemplo, los grandes puertos de montaña de Suiza, donde aun a pesar del sobrecoste, daban mejores resultados que las locomotoras de vapor.* * *
Vehículo autopropulsado empleado para arrastrar vagones por las vías férreas.A partir de 1803 Richard Trevithick fabricó locomotoras de vapor experimentales en Gales e Inglaterra. La primera locomotora de vapor útil, la Rocket, fue desarrollada en 1829 por George Stephenson, cuyo sistema de "chorro de vapor hacía que el vapor proveniente de una caldera multitubo impulsara pistones conectados a un par de ruedas motrices provistas de pestaña. La primera locomotora de vapor estadounidense fue construida por John Stevens en 1825, y la primera locomotora con uso comercial, la Tom Thumb, en 1830, por Peter Cooper, en Baltimore. Mejoras posteriores han permitido que una locomotora arrastre hasta 200 vagones a 120 km/h (75 mi/h). La principal fuente de energía hasta mediados del s. XX fue vapor producido quemando madera o carbón, a pesar de que la energía eléctrica había sido usada desde comienzos del s. XX, especialmente en Europa. Después de la segunda guerra mundial los motores diésel reemplazaron al vapor por su mayor eficiencia y menor costo, aunque también se emplearon combinaciones diésel-eléctrica y turbina de gas-eléctrica.
Enciclopedia Universal. 2012.
